জলের বুকে ছুটে চলা নৌকা, তালে তালে দাঁড় আর দর্শকের উল্লাস। সব মিলিয়ে এক প্রাণবন্ত উৎসব ‘নৌকা বাইচ’।

নদী দূষণ রোধ করি, নির্মল বাংলাদেশ গড়ি-এ প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে শনিবার বিকালে মানিকগঞ্জের বেউথা কালীগঙ্গা নদীতে অনুষ্ঠিত হলো এক জমজমাট নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা।

গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী এ প্রতিযোগিতা দেখতে নদীর দুই পাড়ে ভিড় করে সব বয়সী হাজারো দর্শক। কেউ উৎসাহ দেন প্রিয় দলকে, কেউ উপভোগ করেন নদীর বুকচিরে ছুটে চলা নৌকার ছন্দ। প্রতিযোগিতায় মানিকগঞ্জ ছাড়াও আশপাশের বিভিন্ন জেলা থেকে আসা অন্তত্ব ৩২ টি নৌকা অংশ নেয়। প্রতিটি নৌকার দল তাদের দক্ষতা, কৌশল এবং সমন্বয় প্রদর্শন করে। প্রতিযোগিতার মূল আকর্ষণ ছিল দ্রুততম নৌকাকে শনাক্ত করে বিজয়ী ঘোষণা করা।

নৌকা বাইচ দেখতে আসা ষাটউর্ধ্ব কমর আলী জানান, আগে ছোট বেলায় অনেক নৌকা বাইচ দেখতাম।কিন্তু এখন আর আগের মতো আয়োজন হয় না।অন্তত্ব ১০ বছর পর নৌকা বাইচ দেখতে পেরে খুবই ভালো লাগছে।

৮ বছরের ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে নৌকা বাইচ দেখতে এসেছিলেন তানিমা আক্তার। জানান, আগে মায়ের সঙ্গে নৌকা বাইচ দেখতে যেতাম।আজ সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে আমি এসেছি। ছেলেটা প্রথমবারের মতো নৌকা বাইচ দেখে খুবই আনন্দ পেয়েছে। এমন আয়োজন প্রতিবছরই হওয়া প্রয়োজন।কারণ এটি আমাদের ঐতিহ্য। নতুন প্রজন্ম এ সম্পর্কে জানতে পারবে।