প্রথম প্রেসিডেন্সিয়াল বিতর্কে প্রতিদ্বন্দ্বী ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে যেভাবে নাস্তানাবুদ হয়েছিলেন জো বাইডেন, তাতে তার প্রার্থিতার যোগ্যতা নিয়েই প্রশ্ন উঠেছিল। সেই ধাক্কা সামলে মাত্রই ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা শুরু করছিলেন ৮১ বছর বয়সী এ নেতা। গত শুক্রবার (১২ জুলাই) ডেট্রয়েটে বেশ তেজোদীপ্ত ভঙ্গিতে ট্রাম্পকে ধরাশায়ী করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী বক্তব্য রাখেন বাইডেন। কিন্তু তার ২৪ ঘণ্টা যেতে না যেতেই পাশার দান যেন আবার উল্টে গেলো।

শনিবার পেনসিলভানিয়ার বাটলারে ট্রাম্পের নির্বাচনী সভায় চললো গুলি। তাতে আহত হলেন সাবেক প্রেসিডেন্ট, মারা গেলেন তার এক সমর্থক।

এই ঘটনার ফলে শুধু যুক্তরাষ্ট্র নয়, গোটা বিশ্বের মনোযোগ এখন ট্রাম্পের দিকে। তার আচরণ ও নির্বাচনী এজেন্ডার নেতিবাচক দিকগুলো ভোটারদের সামনে তুলে ধরার যে চেষ্টা করছিলেন বাইডেন, সেটি যেন এক ফুঁতে হাওয়ায় মিলিয়ে গেলো।

সমর্থকদের চোখে ট্রাম্প এখন ‘আহত বাঘ’, একজন ‘হিরো’- যিনি দেশের জন্য রক্ত ঝরিয়েছেন। এই মুহূর্তে দেশের নেতৃত্বের জন্য তার চেয়ে বড় দাবিদার আর কে হতে পারে?রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই ঘটনার পর নিঃসন্দেহে ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা বাড়বে। তাতে ভর করে আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে ভূমিধস জয় পেতে পারেন ৭৮ বছর বয়সী এ নেতা।

চাপের মুখে বাইডেন

এ অবস্থায় ট্রাম্পকে কীভাবে মোকাবিলা করবেন যুক্তরাষ্ট্রর বর্তমান প্রেসিডেন্ট? ডেমোক্র্যাটরা কি নির্বাচনে জেতার আশা ছেড়ে দেবে?

প্রভাবশালী মার্কিন সংবাদমাধ্যম ব্লুমবার্গের মতে, বাইডেনের নির্বাচনী প্রচারণার পথ এখন অনেকটাই সংকীর্ণ হয়ে এসেছে। রাজনৈতিক সহিংসতা তার যুক্তিখণ্ডনের প্রচেষ্টাগুলোকে বাধাগ্রস্ত করবে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট যে আশ্বাস দিয়েছিলেন, তিনি জাতীয় রাজনীতিতে শালীনতা ও স্বাভাবিকতা ফিরিয়ে আনবেন, সেটির মূলেও আঘাত করবে এই ঘটনা।

এমন প্রেক্ষাপটে রোববার ওভাল অফিস থেকে দেওয়া ভাষণে দেশবাসীকে শান্ত হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন জো বাইডেন। ডেমোক্র্যাট নেতা বলেছেন, পরিস্থিতি শান্ত করার দায়িত্ব উভয় পক্ষেরই। আসন্ন নির্বাচনকে যুক্তরাষ্ট্রের জন্য ‘পরীক্ষার সময়’ বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।

কী করবেন বাইডেন

ট্রাম্পের ওপর হামলার জন্য তার সমর্থকরা সরাসরি বাইডেনকে দায়ী করেছেন। সমাবেশস্থলে নিরাপত্তা ঘাটতির অভিযোগের তীরে বিদ্ধ হচ্ছে সরকারি সংস্থা সিক্রেট সার্ভিস।

হামলার পর রক্তাক্ত ট্রাম্পের মুষ্টিবদ্ধ হাত উচিয়ে ধরা ছবিটি ইতিহাসের অংশ হয়ে গেছে। ক্ষিপ্ত, উত্তেজিত রিপাবলিকান শিবির এখন আগের চেয়ে বেশি চাঙা। নিরপেক্ষ ভোটারদেরও সহানুভূতি পাবেন সাবেক প্রেসিডেন্ট।

ব্লুমবার্গের মতে, এ অবস্থায় নিজেদের অসংবেদনশীল না দেখিয়ে কীভাবে প্রচারণা এগিয়ে নেওয়া যায়, তা ভাবতে হবে বাইডেন শিবিরকে।

তার প্রচারাভিযানের এক কর্মকর্তা বলেছেন, সোমবার এনবিসি নিউজের সঙ্গে এক প্রাইম-টাইম সাক্ষাৎকারে আবারও রাজনীতিতে সহিংসতার নিন্দা জানাবেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। এরপরের রাজনৈতিক কার্যকলাপে তার ও ট্রাম্পের মধ্যকার দৃষ্টিভঙ্গির পার্থক্যগুলো ফের তুলে ধরা হবে। তিনি নির্বাচনী ফলাফলের গুরুত্ব নিয়েও কথা বলবেন।

হামলার পরপরই ট্রাম্পের প্রতি সহমর্মিতা জানিয়েছিলেন জো বাইডেন। এই ঘটনার সুষ্ঠু তদন্তের আশ্বাস দিয়েছেন তিনি। বন্দুকধারীর উদ্দেশ্য বা তার সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা সম্পর্কে আগে থেকে কোনো কিছু অনুমান না করতে জনগণের প্রতি অনুরোধ জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।

এরই মধ্যে বাইডেনের প্রচারণা টিম জানিয়েছে, তারা মেসেজিং এবং টেলিভিশন বিজ্ঞাপনগুলো স্থগিত করবে। নাগরিক অধিকার আইনের ৬০তম বার্ষিকী উপলক্ষে সোমবার অস্টিনে একটি ভাষণ স্থগিত করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। এদিন মিলওয়াকিতে রিপাবলিকান ন্যাশনাল কনভেনশনের পাল্টা কর্মসূচি হিসেবে একটি অনুষ্ঠান বাতিল করেছে ডেমোক্র্যাটরা। একজন প্রচার কর্মকর্তা বলেছেন, ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস ফ্লোরিডায় মঙ্গলবারের একটি কর্মসূচি পিছিয়ে দিয়েছেন।

তবে খুব বেশি দিন স্থির থাকছেন না বাইডেন। কৃষ্ণাঙ্গ ও ল্যাটিনো অ্যাডভোকেসি গ্রুপগুলোর সঙ্গে কথা বলতে আগামী মঙ্গলবার লাস ভেগাসে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছেন তিনি। হোয়াইট হাউজ জানিয়েছে, আগামী বুধবার বিইটি নিউজের সঙ্গে আরেকটি সাক্ষাৎকারে বসবেন এ রিপাবলিকান নেতা।