স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজিব ভূঁইয়া বলেছেন, জাতীয় স্বার্থ আপস করে আমরা কোনো পররাষ্ট্র সম্পর্ককে বিশ্বাস করি না। অন্তর্বর্তীকালীন এই সরকার ভারতের সঙ্গে নতজানু পররাষ্ট্রনীতি থেকে সরে এসেছে। জাতীয় স্বার্থকে সামনে রেখে পরবর্তী সম্পর্কগুলো চলমান থাকবে।

বুধবার দুপুরে কুমিল্লার কোটবাড়িতে বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন একাডেমি (বার্ড) অডিটোরিয়ামে অনুষ্ঠিত ফিনান্সিয়াল ইনক্লুশন অ্যান্ড রুরাল ট্রান্সফরমেশন বিষয়ক আন্তর্জাতিক প্রতিনিধি দলের কর্মশালার সমাপনী অধিবেশনে প্রধান অতিথির বক্তব্য শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।

উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ বলেন, ভারতে বাংলাদেশের সহকারী হাইকমিশনে হামলার ঘটনায় ভারতীয় হাইকমিশনারকে তলব করা হয়েছে। তারা এ ঘটনার জন্য দুঃখপ্রকাশ করেছেন। পরে ভারতের পররাষ্ট্র সচিব বাংলাদেশে এসেছেন। ভারতের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রীয়ভাবে আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়নের ক্ষেত্রে উন্নয়নের জন্য তারা জোর দিয়েছেন। তবে আমাদের দিক থেকে যেটা বলা হয়েছে, আমাদের সম্পর্ক উন্নয়নের ক্ষেত্রে উভয় পক্ষেরই কিছু বিষয় এডজাস্ট করা প্রয়োজন। বিশেষ করে গণহত্যাকারী শেখ হাসিনাকে ফেরত দেওয়া এবং তিনি সেখানে বসে যেসব বিদ্বেষমূলক বক্তব্য প্রদান করছেন সেটা বন্ধ করার বিষয়ে কথা হয়েছে।

তিনি বলেন, সরকারি ও প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের অতিরিক্ত দায়িত্ব দিয়ে জনপ্রতিনিধিদের কাজ পরিচালনা করা অনেক কষ্ট হয়ে যাচ্ছে। এতে নাগরিক সেবা বিঘ্নিত হচ্ছে। ফলে স্থানীয় সরকারের প্রতিনিধি নির্বাচনের বিষয়ে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া যায় কি না সেটা স্থানীয় সরকার ও নির্বাচন কমিশনের সংস্কার কাজ শেষ হলে উদ্যোগ নেওয়া হবে।

কুমিল্লা বিভাগ গঠন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বিষয়টি নিয়ে ইতোমধ্যে কথা হয়েছে। একটি ডিভিশন করতে হলে প্রত্যেকটা অধিদপ্তর, মন্ত্রণালয়ের অবকাঠামো ও আর্থিক সংশ্লিষ্টতার বিষয় রয়েছে। তবে খুব দ্রুত সময়ের মধ্যে এ বিষয়ে একটি ডিসিশনে আসা যাবে।

এদিকে বার্ডের কর্মশালায় দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের লক্ষ্যে বাংলাদেশের এলজিআরডি মন্ত্রণালয়, বার্ড ও আফ্রিকান-এশিয়ান রুরাল ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত কর্মশালায় ১২টি দেশের ২০ জন প্রতিনিধি অংশগ্রহণ করেন। কর্মশালায় অংশগ্রহণকারী জাম্বিয়া, ওমান, নামিবিয়া, কেনিয়া, ঘানা, গাম্বিয়া, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া, পাকিস্তান, বাংলাদেশের প্রশিক্ষণপ্রাপ্তদের মাঝে সনদ তুলে দেন এলজিআরডি উপদেষ্টা।

বার্ডের মহাপরিচালক সাইফ উদ্দিন আহমেদের সভাপতিত্বে ভার্চুয়ালি বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন আফ্রিকান-এশিয়ান রুরাল ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের গবেষণা বিভাগের প্রধান ড. খোশনদ আলী।

অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন বার্ডের পরিচালক ড. শিশির কুমার মুন্সী, যুগ্ম পরিচালক মো. আবু তালেব।