টুর্নামেন্টের শুরুর দুই ম্যাচ জিতে দারুণ শুরু করে শেষ ষোলো নিশ্চিত করার পর শেষ ম্যাচে জর্জিয়ার বিপক্ষে হেরে কিছুটা ব্যাকফুটে পর্তুগাল। স্লোভেনিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলোতে লড়াইয়ে নামার আগে তাই অনেক সতর্ক পর্তুগাল কোচ রবার্তো মার্টিনেজ।

ফ্রাঙ্কফুর্টে মাঠে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে এই স্প্যানিশ কোচ বলেন, ‘আগামীকালের দিনটি অন্যরকম। এটা জীবন মরণ ম্যাচ।’

স্লোভেনিয়াকে বেশ ভালোভাবেই চেনা আছে রবার্তো মার্টিনেজের। বেলজিয়ামের কোচ থাকাকালীন স্লোভেনিয়ার বিপক্ষে খেলেছিলেন তিনি। এই কোচ বলেন, ‘আমরা ওদের ভালোভাবে জানি। ইউরোপের সব টিমই অনেক মানসম্পন্ন। তারা সবাই বিশ্বাস করে তারা জিততে পারে।’

তাদের বিপক্ষে সতর্ক থাকার ব্যাপারে এই কোচ বলেন, ‘সামান্য ভুলই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। তারা খুব দক্ষতাসম্পন্ন এবং প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করে দিতে পারে। তারা এমনভাবে খেলে যাতে আপনার নিজের সেরাটাই দিতে হবে তাদের বিপক্ষে।’এই স্লোভেনিয়ার কাছে প্রীতি ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে হেরেছিল পর্তুগাল। এই কোচ বলেন, ‘সেটি ছিল প্রীতি ম্যাচ। এটা সেই রকম না। এটা স্লোভেনিয়ার ইতিহাসের সেরা মুহূর্ত শেষ ষোলোতে খেলাটা। আমরা তাদের সম্মান করি। তাদের খেলা দেখলে মনে হয় কোন ক্লাব খেলছে। তারা রক্ষণভাগের দিক দিয়ে অন্যতম সেরা।’